La Ria de Aveiro est l'une des caractéristiques hydrographiques les plus importantes et les plus belles de la côte portugaise. Il s'étend sur environ 45 kilomètres, parallèlement à la mer, où coulent les rivières Vouga, Antuã et Boco. Avec une faune aquatique très diversifiée, c'est aussi un lieu privilégié pour les sports nautiques. Image de marque, c'est la principale attraction naturelle de la ville d'Aveiro.

À Baixo Vouga, entre Ovar et le village de São Jacinto et couvrant la municipalité d'Aveiro dans la zone côtière située entre l'océan Atlantique et la Ria de Aveiro, se trouve ce vaste cordon de dunes. La réserve naturelle comprend, en plus des dunes fixes et mobiles, une plage de sable et une zone forestière (Mata de São Jacinto). Autrefois lieu propice à la pêche à la sardine (au XIXème siècle), les 666 hectares de la Réserve Naturelle constituent aujourd'hui un important patrimoine faunistique et floristique. Sur le plan floristique, les dunes constituent l'habitat naturel de nombreuses espèces (storna, agneau …

Cette rivière prend sa source à environ 860 m d'altitude, dans le da serra Lapa, séparant plus tard dans divers canaux, initiant la formation de la Ria d'Aveiro. Sa longueur totale est sur 148 kilomètres et ses principaux affluents les rivières facile, le mauvais et le sud, sur la rive droite et Águeda, sur la rive gauche.