Chemins de Saint-Jacques : ce que vous devez savoir

Il est important de se préparer physiquement et mentalement à ce pèlerinage exigeant. Vous devez savoir qu’il est conseillé de faire des randonnées dans les semaines, voire les mois qui précèdent et d'augmenter progressivement leur durée et leur degré de difficulté. L'idéal est de commencer par des parcours courts et plats, puis d'augmenter la distance et le type de terrain afin d'adapter votre corps aux différents scénarios que vous rencontrerez.

Vous pouvez également faire des exercices de gymnastique pour tonifier et donner de l'élasticité à vos muscles, en particulier ceux des jambes, du dos et du cou. Un conseil utile est de faire des exercices d'échauffement et d'étirement des muscles tout au long de l'itinéraire. Nous vous conseillons de commencer doucement et progressivement et de n'augmenter l'intensité que lorsque le corps est chaud. Il est essentiel que vous vous sentiez à l'aise en marchant et que votre pas soit également adapté au sol.

Les chaussures les plus appropriées sont les chaussures de trekking ou de montagne, usagées et de préférence déjà adaptées à vos pieds. Toutefois, en fonction des conditions météorologiques, vous pouvez utiliser d'autres types de chaussures, à condition qu'elles soient confortables et adaptées à la marche. L'utilisation de chaussettes adaptées doit également être prise en compte, de préférence en coton et sans couture. Il est également conseillé de porter des tongs ou des sandales pendant les périodes de repos et d'appliquer quotidiennement de la vaseline sur vos pieds avant de commencer à marcher afin de prévenir l'apparition d'ampoules indésirables.

Il est essentiel de doser l'effort et chacun doit suivre son propre rythme, surtout si le pèlerinage est long et dure plusieurs jours. Nous vous conseillons d'ailleurs de planifier par étapes les Chemins de Saint-Jacques afin de les adapter à vos capacités physiques et de les rendre plus flexibles. Les étapes devront varier entre 25 et 30 kilomètres par jour. Vérifiez les auberges disponibles que vous trouverez sur votre itinéraire, comme l'Albergue de Peregrinos de São Pedro de Rubiães à Paredes de Coura.

Le contenu du sac à dos, autre « compagnon » inséparable du Chemin, est une autre condition importante. Essayez de ne prendre que ce qui est essentiel et indispensable afin que son poids ne dépasse pas 10 kilos. Le sac à dos doit épouser la forme de votre dos afin que votre posture corporelle soit la plus correcte possible. Outre les vêtements légers, n'oubliez pas votre sac de couchage, vos documents d’identité, votre téléphone portable, votre chargeur et vos cartes de crédit, car il n'est pas conseillé d'avoir beaucoup d'argent liquide sur soi. Si vous le pouvez, avant de commencer les Chemins de Saint- Jacques, essayez de faire quelques randonnées avec votre sac sur le dos pour vous y habituer.

Parmi les informations utiles à retenir, citons l'utilisation d'une crème solaire à indice de protection élevé et d'une crème hydratante, ainsi qu'une petite trousse de secours pour prendre soin de vos pieds. Parmi la liste des précautions indispensables et des choses à savoir pour bien se préparer au pèlerinage, il y a ce qu'il faut manger. Votre alimentation doit être légère et riche en hydrates de carbone, comme les pâtes, les céréales ou les fruits secs. Vous devez choisir des aliments qui fournissent de l'énergie sans surcharger votre estomac afin de ne pas rendre la marche difficile. Bien s'hydrater est également essentiel et il faut boire de l'eau avant, pendant et après la marche afin d'ingérer au moins deux litres d'eau par jour, de manière équilibrée. Il ne faut pas attendre d'avoir soif pour boire et il ne faut pas parcourir plus de 15 kilomètres sans boire d'eau.

Les Chemins de Saint- Jacques ne doivent pas être parcourus de nuit. Vous ne devez pas marcher avant le lever ou après le coucher du soleil, car l'itinéraire est identifié pour être fait à la lumière naturelle. Bien qu’elles ne doivent pas être trop longues, les pauses sont importantes. Non seulement pour reposer le corps, mais aussi pour profiter des paysages ou du patrimoine historique et culturel qui sont un « baume » pour l'âme.
Traditionnellement, la région de Galice, où se trouve Saint-Jacques-de-Compostelle, est humide et connaît généralement des températures allant de 25 à 30 degrés pendant les mois les plus chauds de juillet et d'août, et de zéro à cinq degrés dans certaines zones montagneuses et à l'intérieur des terres. Il est également utile de consulter les prévisions météorologiques des lieux que vous allez traverser afin de prendre des vêtements adaptés aux conditions prévisibles auxquelles vous serez confronté. Nous vous conseillons également de vous munir d'un guide des Chemins de Saint-Jacques, que ce soit sous forme numérique ou papier. Si vous avez besoin d'aide urgente, appelez le 112. Gratuit, il est disponible 24 heures sur 24, tous les jours.

La Cathédrale de Porto est le point de départ du Chemin Central Portugais, le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle le plus emprunté au Portugal, devancé seulement par le chemin français. D'autres itinéraires commencent au Portugal, comme le Chemin Portugais de la Côte ou le Chemin de Torres qui traverse l'intérieur du Portugal. L'entrée en Espagne se fait normalement par la ville frontalière de Valença.