Canhão da Nazaré

El valle submarino conocido como el Cañón de Nazaré es el más grande de Europa y uno de los más grandes del mundo. Atravesando la plataforma continental en dirección aproximadamente este-oeste, se extiende por más de 170 km y alcanza una profundidad de más de 5.000 metros en la llanura abisal donde desemboca en el mar. Este espectacular accidente geomorfológico de origen tectónico, relacionado con la falla de Nazaré-Pombal, comienza a formarse a unos 500 metros de la costa. Esta garganta submarina provoca importantes alteraciones en el transporte costero de sedimentos, ya que este valle es un auténtico sumidero para los sedimentos procedentes del norte, procedentes de la deriva litoral, lo que explica la ausencia de grandes extensiones de arena en las playas al sur de Nazaré. El Cañón de Nazaré genera un flujo de aguas ricas en nutrientes y plancton a la superficie, lo que permite la presencia de una rica fauna con especies de interés comercial.