Alcobaça

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Mucho antes de la presencia cristiana que sin duda marcó profundamente la historia de Alcobaça, el hombre ha ocupado estas tierras desde la época primordial, a juzgar por el material lítico encontrado que nos hace volver a la era paleolítica. La romanización también dejó fuertes marcas en el municipio, el mejor ejemplo la estación arqueológica de Parreitas, y se supone que el origen de Alcobaça como vila vuelve a este período, con el nombre de la aldea anterior "Helcobatie" y luego "Alcoboxo", durante la presencia de los árabes desde el siglo IX. Fue en este punto que surgieron los castillos de Alfeizerão y Alcobaça, que alentó a los monjes a la construcción del monasterio de Alcobaça, tres siglos más tarde. El establecimiento de la orden cisterciense de Alcobaça es atribuido principalmente a las donaciones de d. Afonso Henriques, a quién se debe la construcción del monasterio en 1148, construido en la confluencia de los ríos Alcoa y Baça, que es indicada como la más pura y majestuosa abadía erigida por los monjes en toda Europa, que le valió el rango de patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1983. La presencia de esta orden religiosa marcó el desarrollo cultural, social y económico de la región en la época y eran muchos privilegios asignados por los reyes de la primera dinastía de los monjes, con un vasto territorio concedido al monasterio. Después de casi siete siglos, los monjes abandonaron el monasterio el 13 de Octubre de 1833, dejando detrás de ellos un pequeño pueblo con pocos habitantes. Hoy en día, asistimos a un fuerte desarrollo de la región, apoyado por el turismo y por apuesta en la construcción de modernas zonas industriales, infraestructuras culturales, educativas, deportivas y medio ambiente, sin jamás dejar de lado las tradiciones. Son ellas que sobreviven en la rica gastronomía de la Municipalidad, repleta de referencias religiosas, en delicias tales como las Delicias de Frei João (dulces con frutas), el flan de los Frades (pudín de huevos), los Tachinhos à Dom Abade (dulces con huevos), o el famoso Pão-de-ló de Alfeizerão (torta), pasteles de la Padeira, las tartas de Aljubarrota (tartas de huevos) y los quesos de Bárrio (dulces de queso). En la artesanía, la alfarería y cerámica típicas de Alcobaça, que reproducen el azul y el blanco de la loza portugués del siglo XVII, los cristales, los tapices, las mantas andrajosas, cestas de mimbre o los coloridos tapetes de cañas de Cós. Un conjunto de razones que hacen de este municipio un destino a tener en cuenta.