Ponte de Mértola sobre o Guadiana/Ponte Branca

Desde a Antiguidade Tardia que esta imponente estrutura defensiva permitia proteger a zona portuária da Porta da Ribeira, sobretudo os locais onde acostavam e eram reparadas as embarcações que faziam a carreira fluvial ou que provinham de rotas de longo curso. Este monumento, devido à sua sólida construção, tem resistido à pressão devastadora das águas do rio, mantendo solidamente implantada uma torre ligada por uma sequência de seis arcos às antigas muralhas da cidade. Ao nível das águas são visíveis marcas de amarração de uma estrutura em madeira que parece ter tido como objetivo facilitar a acostagem de barcos de maiores dimensões. Além de permitir o acesso à água sem se abandonar a proteção das ameias, este prolongamento da muralha não só defendia a zona do porto, como controlava os movimentos de uma corrente de ferro que naquele local, atravessando o rio, impedia a passagem de embarcações hostis.