A região da serra de Grândola é rica em recursos naturais, sendo que o mar e a serra contribuem decisivamente para a diversidade que se verifica na gastronomia desta região. A influência da pesca artesanal ao longo da faixa costeira dá origem à disseminação de inúmeras receitas de peixe, sendo as sardinhas escarchadas uma das mais comuns.

O prato herdou o nome do facto da antiga receita de sardinha da "despensa", muito popular em Portimão, ter a particularidade de se conservar durante uma semana. A sardinha de Portimão é hoje em dia um dos petiscos mais apreciados, sendo simplesmente servidas assadas ou acompanhadas de batatas cozidas e salada.

Esta receita gastronómica de Vila de Conde tem a particularidade de levar a sardinha a assar sobre caruma, o que empresta um sabor único à mesma.

Prato preparado com as vísceras de porco, cabrito ou borrego, a confeção do sarapatel tem origem no Alto Alentejo, sendo a receita posteriormente readaptada e aplicada no Brasil e Goa.